¿Sabías que en República Dominicana hay Caracol Gigante Africano?

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SANTO DOMINGO.-

Sabias que? 

Este caracol puede alcanzar hasta 20 centímetros de longitud en etapa adulta.

 Caracol Gigante Africano (Foto: Ministerio de Agricultura)

Aunque muchas personas lo desconocen, en República Dominicana fue detectada hace varios años la presencia del llamado Caracol Gigante Africano, una especie considerada entre las más invasoras del mundo por su rápida reproducción y por los daños que puede causar al medio ambiente y a la agricultura.

Este molusco, cuyo nombre científico es Lissachatina fulica, es originario del este de África, pero con el paso del tiempo se ha expandido a distintos países de América, Asia y el Caribe.

Según el ministerio de Agricultura, en el territorio dominicano, técnicos de Agricultura en la comunidad de El Cocotal confirmaron su presencia en diciembre del 2016 en la zona de Bávaro, provincia La Altagracia, donde se activaron operativos oficiales para controlar su propagación.

Caracol Gigante Africano (Foto: Ministerio de Agricultura). 

¿Realmente es grande?

A diferencia de otros caracoles, que pueden medir un milímetro, este caracol puede alcanzar hasta 20 centímetros de longitud en etapa adulta y posee una concha alargada de color marrón con franjas claras, lo que lo hace fácil de distinguir de los caracoles comunes.

Además, cada ejemplar puede poner cientos de huevos al año, razón por la cual su expansión suele ser rápida cuando no se controla.

¿Es peligroso?

Las autoridades han advertido que no debe tocarse con las manos desnudas, ya que puede portar parásitos y bacterias perjudiciales para humanos y animales.

También representa una amenaza para jardines, sembradíos y plantas ornamentales, debido a que consume hojas, frutos y tallos.

¿Medidas en el país?

Tras su detección, brigadas de Agricultura realizaron jornadas de recolección e incineración de miles de ejemplares, además de aplicar protocolos sanitarios para evitar que se extendiera a otras provincias. Desde el 2016 al 2018 se capturaron e incineraron cerca de 15,000 libras del molusco.

En la actualidad, el Ministerio de Agricultura inició el pago de RD$59,631,600.00 a técnicos, jornaleros y personal vinculado a los programas Moscafrut-RD, control del Caracol Gigante Africano y Cuarentena Vegetal, correspondientes al período diciembre 2025 y enero-abril 2026.

Si ves uno, ¿qué hacer?

-No manipularlo directamente.

-Usar guantes si es necesario retirarlo.

-No trasladarlo a otros lugares.

-Informar a las autoridades agrícolas o municipales.

¿Puede ser una mascota?

A pesar de su tamaño y apariencia llamativa, el Caracol Gigante Africano no es una mascota exótica recomendada. En muchos países está prohibido tenerlo por el riesgo ecológico que representa.